Glöm campingsemestern, du kan följa med NASA på en årslång vistelse till Mars istället! Återigen gör NASA det (nästan) möjligt att tillbringa dina dagar på planeten och bjuder in sökande till sitt nästa simulerade årslånga Mars-uppdrag under programmet Crew Health and Performance Exploration Analog (CHAPEA).
Nej, du kan inte resa till Mars. Det här träningsprogrammet äger rum på jorden, men initiativet är ett steg för att förbereda mänskligheten för den första resan till den röda planeten, som beräknas äga rum på 2030-talet som en del av NASA:s Artemis-program.
Detta är NASA:s andra av tre försök att simulera liv på Mars. De första fyra frivilliga deltagarna gick in i det jordiska Mars-habitatet vid NASA:s Johnson Space Center i Houston, Texas, den 25 juni 2023, för att påbörja ett uppdrag på 378 dagar. Besättningsmedlemmar är biomedicinsk forskare Kelly Haston, flygingenjör Ross Brockwell, akutmedicinsk läkare Nathan Jones och marinmedicinsk mikrobiolog Anca Selariu.
Vart och ett av de tre programmen består av jordbaserade uppdrag utformade för att simulera levnads- och arbetsförhållanden på Mars. Volontärerna bor i en 1 700 kvadratmeter stor 3D-printad livsmiljö som kallas ”Mars Dune Alpha” vid NASA:s Johnson Space Center. Tillverkad av ICON:s innovativa Vulcan-konstruktionssystem och egenutvecklade ”lavacrete”-material, är habitatet ett idealiskt exempel på hur framtida Mars-hem skulle kunna se ut.
I samarbete med arkitektbyrån BIG-Bjarke Ingels Group, som är baserad i Köpenhamn, Barcelona, New York och London, utrustade ICON utrymmet med privata besättningsrum, kök och dedikerade ytor för medicin, rekreation, träning, arbete och anläggningsverksamhet, samt en teknisk arbetsyta och två badrum.
”Mars Dune Alpha” är designad för att efterlikna de svåra förhållandena på Mars och introducera besättningen till den verklighet som astronauter kommer att möta, inklusive knappa resurser, utrustningsmisstag, kommunikationsförseningar och andra miljöpåfrestningar. Dessutom, eftersom Mars har ungefär en tredjedel av jordens gravitation, kommer den att erbjuda unika utmaningar för alla mänskliga uppdrag. För detta ändamål har byrån skapat en 1 200 kvadratmeter stor ”sandlåde”-sektion fylld med röd sand för att simulera Mars-landskapet och innehållande utrustning som ett löpband för virtual reality-promenader. De simulerade utmaningarna, som rymdpromenader, robotdrift och underhåll av livsmiljöer, är alla avgörande träning för att förbereda sig för de oförutsedda utmaningarna med utforskning av rymden på djupet.
Om detta lät som en frestande ettårig vistelse kan vi kanske dämpa förväntningarna genom att säga att sökande måste ha amerikanskt medborgarskap eller bo där permanent och vara i åldern 30-55 år. Dessutom är urvalsprocessen förmodligen lika rigorös som om du hade sökt jobbet som en riktig astronaut.
I filmen nedan kan du se livsmiljön som skapas.
Text: Roger Stormo
